Mengintip Sedikit Kisah Kelam Indonesia Di Novel Perkumpulan Anak Luar Nikah

Perkumpulan Anak Luar Nikah? Kisah apa sih yang mau dibahas sama novel debut dari Grace Tioso ini? Seriusan mau bahas aib?

Pertanyaan itulah yang seketika iseng saja bertandang ke dalam pikiran Ka Acha ketika judul novel versi awalnya tiba-tiba muncul di aplikasi Rakata sebagai salah satu novel yang terlibat dalam ajang Mizan Writing Bootcamp 2022. Sebuah proses seleksi naskah yang diadakan oleh Group Penerbit Mizan (Mizan Pustaka, Bentang Pustaka, Noura Books). Kala itu, tema besarnya ada A Closer Look.

Kalau menilik tema besar dari ajang MWB 2022, beneran deh Ka Acha mendadak suudzon sama judulnya. But than … setelah beberapa kali menghampiri versi digitalnya, saya putuskan untuk mengoleksi novel ini. Faktanya, nggak seremeh itu kisah yang dihadirkan dalam novel Perkumpulan Anak Luar Nikah.

Profil Novel Perkumpulan Anak Luar Nikah

Judul                     : Perkumpulan Anak Luar Nikah

Penulis                 : Grace Tioso

Penerbit              : Noura Books

Tahun Terbit      : Juni 2023

Tebal                     : 390 halaman

ISBN                      : 978-623-242-398-5

Perkumpulan Anak Luar Nikah Tentang Apa Sih?

Sayangnya di sampul versi cetaknya memang nggak menghadirkan blurb ya. Tapi, kalau diperhatikan baik-baik, kamu akan menyadari kalau novel karya Grace Tioso satu ini akan mengangkat sebuah skandal besar tentang ‘cinta’. Eits … bentar, kok Ka Acha bahasanya nyerempet bahas aib sih? Padahal kan Perkumpulan Anak Luar Nikah bukanlah sebuah noda, tapi luka yang dibawa-bawa oleh generasi Chindo di tanah air kita.

Tokoh utama kisah ini adalah Martha Gunawan. Seorang perempuan keturunan Tionghoa yang keluarganya lahir dan menetap di Indonesia. Seumur hidup, bahkan ia belum pernah mencicipi rasanya bertandang ke Tiongkok sana. Keluarganya diberi sebutan sebagai Chindo.

Pada suatu waktu di masa remajanya yang berat, Martha mendapat sebuah keberuntungan besar. Ia berkesempatan untuk melanjutkan pendidkannya di Singapura. Tepatnya di University of Singapore jurusan teknologi komputer.

Awalnya, hidup Martha tentu baik-baik saja. Ia mampu bertahan dengan dana hidup terbatas sebab sudah terbiasa menjalani segala rupa kesederhaan selama tumbuh besar di tanah air. Jadi … Perkumpulan Anak Luar Nikah nggak bahas tentang perjuangan Martha from zero to hero seperti kisah Merry Riana.

Tokoh Martha yang dikisahkan sebagai pusaran cerita ini pun dihadirkan pada pembaca sebagai sosok yang akhirnya sudah berusia matang. Ia telah lulus kuliah, dan menikah dengan lelaki Indonesia yang dipertemukan oleh takdir mereka di UoS. Martha kemudian memilih jadi ibu rumah tangga yang menghuni rumah susun sederhana di Singapura.

Martha sadar, sebagai bagian dari putri bangsa Indonesia, ia butuh menunjukkan rasa cintanya pada Ibu Pertiwi. Maka, walau hanya berdiam di rumah saja, memanfaatkan ilmu pengetahuan yang ia punya, Martha hadir sebagai sosok yang begitu ingin ambil bagian untuk mendukung agar negerinya bisa lekas jadi negara maju. Kali ini, Martha mulai dari ceruk dunia politik.

Bersama sepupunya yang tinggal jauh di Jawa Tengah, ia mengelola akun Twitter @duolion163. Akun yang senang menguliti sisi terdalam dari sosok politikus tanah air yang terlibat dalam pemilihan umum. Tanpa memihak, dan hanya berbicara berdasarkan data dari hasil riset yang ia sadur dari internet.  Catatan pentingnya, Martha bersikap netral. Ia hanya membuka fakta, dan nggak dibayar pula. Wajar jika pendukung @duolion163 ribuan jumlahnya.

Namun entah bagaimana awal mula pemantik kesialannya bekerja, Martha yang menyembunyikan identitasnya atas @duolion163 mendadak terjebak skandal. Ia jadi tersangka pemalsuan dokumen ketika dulu sekali dirinya menjadi kandidat penerima beasiswa dari UoS. Lalu, dokumen apakah yang dipalsukan oleh Martha?

Seketika kehidupan rumah tangga Martha dan suaminya Roni mendadak diobok-obok keadaan. Kacau. Apalagi posisi Roni sebagai dosen di UoS – pun satu-satunya pencari nafkah – terancam karena status tersangka yang dijatuhkan pada Martha.

Di sisi lain, persahabatan Martha dengan kedua karibnya sedari kecil, Fanny dan Linda, ikut menentukan kelanjutan kehidupan Martha. Bagaimana sih ceritanya sampai kedua sahabatnya itu ikut andil dalam skandal yang kemudian menghancurkan tiga per empat kehidupan Martha? Lalu, apakah kesalahan lampau ini akhirnya bisa diakhiri dengan baik-baik saja?

Nggak sampai kehidupan masa kini saja yang diangkat dalam Perkumpulan Anak Luar Nikah. Ka Acha yakin, kamu bisa jadi tersedak oleh kenyataan kalau bangsa kita pernah memberi luka pada sesama generasi Indonesia lainnya dalam novel ini.

Tahukah kamu bahwa dulu sekali, orang-orang Chindo banyak yang nggak dianggap sebagai warga negara Indonesia? Sayangnya statusnya bukan WNA, melainkan stateless.

Padahal jelas, mereka semua lahir dan besar di Indonesia, pun sudah putus hubungan dengan tanah asal leluhur mereka, Tiongkok. Rasanya perasaan dari keluarga Martha akan mirip sama yang dibawa oleh karakter tokoh Mei di Weeping Under The Same Moon yang kemudian jadi warga negara Amerika lewat perjalanannya sebagai manusia perahu. Sekelumit perasaan yang kemudian sulit untuk terbantahkan, sebab berakar pada sebuah cinta.

Kembali ke kehidupan Martha di Perkumpulan Anak Luar Nikah ya. Novel satu ini mengusung genre historical, thriller, drama keluarga, romance, politik, sampai komedi. Akan membawa kamu pada rasa empati, membuatmu tertawa sekaligus menangis tersedu di satu momen membaca buku. Diksinya pun sederhana sehingga sulit berhenti untuk memberi jeda.

Pujian untuk Perkumpulan Anak Luar Nikah Karya Grace Tioso

Novel Perkumpulan Anak Luar Nikah mendapatkan cukup banyak pujian. Selain masuk dalam Top 10 Mizan Writing Bootcamp 2022 dengan tema besar A Closer Look, tentunya.

Grace Tioso, sang penulis dari novel ini, memang merupakan seorang keturuan Tionghoa-Indonesia. Ya … beliau Chindo.

Selain lewat pengetahuannya tentang seluk-beluk sejarah kelam Chindo di tanah air, Grace Tioso pun melakukan riset sejarah. Ia mewawancarai beberapa jurnalis, beberapa pengacara di Singapura, hingga para associate professor di National University of Singapore dan Nanyang Technologycal University. Ia pun turut menghadiri beberapa sidang di State Courts dan Supreme Courts demi menghidupkan tokoh Martha Gunawan dalam karyanya ini.

Pembaca juga akan dikenalkan kalau Chindo punya subkultur di Indonesia. Mulai dari Holland Spreken, Peranakan, dan Totok. Menyadarkan kalau etnis Tionghoa-Indonesia bukanlah kelompok yang homogen. Bahkan para Chindo pun terjun dalam beragam bidang pekerjaan. Nggak seperti yang digambarkan di film Cek Toko Sebelah, dimana kalau Chindo biasanya ya buka toko.

Selain itu, ada pula kekacauan struktural tanah air sedari jaman baheula yang jelas diangkat oleh Perkumpulan Anak Luar Nikah. Sebuah kebiasaan dari sebagian masyarakat Indonesia yang sebenarnya sampai sekarang masih bikin sakit kepala. Saya sendiri sampai menarik napas dalam kalau diingat lagi ceritanya. Misalnya, budaya sogok, pakai calo, dan proses administrasi negara yang berbelit. Duh ….

Buat Ka Acha pribadi, novel Perkumpulan Anak Luar Nikah ini layak untuk dibaca para remaja akhir hingga usia dewasa. Jika kamu bersiap untuk membacanya juga, selamat berempati sebanyak-banyaknya.